تسعى الحكومة الأمريكية لمنح شركة تكنولوجيا الشرائح الإلكترونية (مايكروشيب تيكنولوجي) مبلغ المائة واثنان وستون مليون دولار كجزء من مبادرة “شرائح لأمريكا”، والتي تهدف هذه المبادرة في تعزيز وزيادة الإنتاج المحلي لتكنولوجيا الرقائق الإلكترونية ووحدات التحكم الصغيرة (MCUs). وسوف تتيح للشركة هذه المنحة بالتوسع في إنتاجها وتطوير مصانعها بداخل الولايات المتحدة بنسبة تصل ثلاث اضعاف، مما سوف يعزز السلسلة الوطنية للتوريد وتعزز توفير المكونات الرئيسية لتلك الصناعات الاستهلاك والدفاعيه.

ويأتي هذا القرار في سياق مبادرة أوسع من إدارة بايدن فبتعزيز إنتاج الرقائق الإلكترونية في الولايات المتحدة وتقليل الاعتماد على الإمدادات الأجنبية سيسهم في زيادة التحكم في هذا النوع من التيكتولوجيا.

تمنح وزارة التجارة الأمريكية هذه الأموال لشركة Microchip Technology Inc. بهدف زيادة إنتاج رقائقها الإلكترونية الناضجة ووحدات التحكم الصغيرة في مصانعها الواقعة في الولايات المتحدة. يتوقع أن يتم تضاعف الإنتاج بمقدار ثلاث مرات في إطار جهود تعزيز القدرة التصنيعية المحلية للرقائق الإلكترونية وتقليل الاعتماد على المصادر الأجنبية. هذا القرار يأتي استجابةً لمبادرة “شرائح لأمريكا” التي تهدف إلى دعم وتعزيز الصناعة الوطنية للرقائق الإلكترونية.

تُدرج (مايكروشيب تيكنولوجي) كشركة أمريكية مدرجة علنيًا وتختص في تصنيع المتحكمات الصغيرة والإشارات المختلطة والأنابيب الرقمية المتكاملة. تعتبر منتجاتها جزءًا حيويًا في مجموعة واسعة من التطبيقات، بدءًا من السيارات وغسالات الملابس إلى الهواتف الذكية وموجهات الإنترنت. بالإضافة إلى ذلك، تلعب دورًا مهمًا في صناعة الدفاع، حيث يتم استخدام منتجات Microchip على نطاق واسع في هذا القطاع. يظهر ذلك بوضوح من خلال التفاعل القائم على التكنولوجيا الذكية في العديد من المجالات التي تتطلب مكونات إلكترونية متقدمة.

وزيرة التجارة جينا رايموندو أشارت في بيان إلى أن الجائزة التي حصلت عليها Microchip تُعتبر “خطوة ذات مغزى في جهودنا لتعزيز سلسلة التوريد للرقائق الإلكترونية القديمة التي تستخدم في كل شيء”. تعكس هذه التصريحات إلتزام الحكومة بتعزيز وتقوية سلسلة التوريد المحلية للرقائق الإلكترونية، التي تعتبر أساسية لتشغيل وظائف متنوعة تتراوح من الأجهزة الاستهلاكية إلى التطبيقات العسكرية. يظهر أن هذه الجهود تأتي في إطار المبادرات التي تهدف إلى زيادة استقلالية البلاد في مجال تصنيع الرقائق وتحقيق الاكتفاء الذاتي.

تأتي هذه الإعلانات في إطار خطة شملتها إدارة الرئيس بايدن لنقل إنتاج الرقائق الإلكترونية بعيدًا عن الدول الأجنبية، خاصةً تايوان التي تعتبر من بين الدول التي تهيمن على صناعة الرقائق. يشير هذا الاتجاه إلى رغبة الحكومة الأمريكية في تحسين استقلالية البلاد في مجال تصنيع الرقائق وتقليل الاعتماد على سلسلة التوريد العالمية، مما يقلل من التأثيرات السلبية المحتملة لانقطاع التوريد ويعزز قدرتها على تلبية احتياجات الصناعات المختلفة المعتمدة على الرقائق الإلكترونية.

تأكدت رويترز من أن هذه الجائزة التي حصلت عليها Microchip هي الثانية المؤكدة كجزء من برنامج “شرائح لأمريكا”، والذي يعد برنامجًا بقيمة 52.7 مليار دولار تمت الموافقة عليه في أغسطس 2022. يهدف هذا البرنامج إلى دعم التصنيع والبحث في مجال الرقائق الإلكترونية المحلي في الولايات المتحدة. كانت الجائزة الأولى ضمن هذا البرنامج قد تمنح في ديسمبر، حيث حصلت شركة BAE Systems Plc البريطانية على 35 مليون دولار لتصنيع رقائق لطائرات القتال. يظهر ذلك استمرار الجهود في دعم وتعزيز الصناعة الوطنية للرقائق الإلكترونية في إطار هذا البرنامج.

تم توجيه جزء من جائزة Microchip بشكل محدد حيث يُخصص مبلغ 90 مليون دولار لتوسيع مصنع لتصنيع الرقائق في ولاية كولورادو، بينما سيُستخدم مبلغ قدره 72 مليون دولار لتوسيع مرفق ثانٍ في ولاية أوريغون. هذا التوسع في المرافق يهدف إلى تعزيز قدرة Microchip على تلبية احتياجات عملائها في الولايات المتحدة بشكل أفضل، ويعكس التزام الشركة بتعزيز الإنتاج المحلي وتعزيز سلسلة التوريد المحلية للرقائق الإلكترونية.

مدير مجلس الاقتصاد الوطني في البيت الأبيض، لائل برينارد، أشاد بتكنولوجيا الرقاقات التابعة لشركة Microchip وأعرب عن تقديره للجائزة التي حصلت عليها الشركة. وقال إن هذه الجائزة ستساعد Microchip على الحد من اعتمادها على سلاسل التوريد العالمية، التي تسببت في انتظارات طويلة وزيادة في أسعار السيارات والعديد من المنتجات الاستهلاكية خلال جائحة COVID-19. يعكس هذا التعليق إدراكًا للأهمية الاستراتيجية لتحقيق الاكتفاء الذاتي في إنتاج الرقائق الإلكترونية وتقليل التبعية عن سلاسل التوريد الدولية.

رحب الرئيس التنفيذي لشركة Microchip، غانيش مورثي، بالجائزة، مشيدًا بأنها “استثمار مباشر سيعزز أماننا الوطني والاقتصادي”. يعكس هذا التصريح التفهم للدور الحيوي الذي تلعبه شركات تصنيع الرقائق في تعزيز الأمان الوطني وتعزيز القدرة التنافسية للاقتصاد. يُظهر أيضًا التزام الشركة بتعزيز القدرات التصنيعية المحلية وتحسين الأمان الاقتصادي للبلاد.

تأتي هذه الجائزة بعد إعلان Microchip في بداية عام 2023 عن نيتها استثمار 800 مليون دولار من أموالها الخاصة لتثليث قدرتها على إنتاج الرقائق الإلكترونية في مصنعها في ولاية أوريغون. يُظهر هذا الاستثمار الإضافي التزام Microchip بتعزيز البنية التحتية التصنيعية في الولايات المتحدة، وتعزيز قدراتها على إنتاج رقائق الكترونية بكميات أكبر.

وعلى الرغم من أن المنحة الممنوحة لشركة Microchip تبدو صغيرة نسبيا مقارنة بالمبلغ المخصص لخطة “شرائح لأمريكا”، إلا أنها تعكس أيضا مدى تأثير البرنامج المتطلع إلى أن يكون، وفقًا لتصريح تشارلز كينغ من Pund-IT Inc. الذي قال: “في حين ستتلقى الشركات الضخمة مثل إنتل وكوالكوم وآي بي إم منحًا أكبر بكثير تعكس حجم استثماراتها، فإن صناعة السيليكون في الولايات المتحدة متنوعة أكثر وتمتد إلى حد كبير خارج هؤلاء اللاعبين”. وأضاف: “بجانب توفير التمويل المرحب به، يجب أن يساعد برنامج ‘شرائح لأمريكا’ في إبراز حجم وتنوع صناعة السيليكون في الولايات المتحدة”.

العام الماضي، أعلنت وزارة التجارة أنها ستجري استطلاعًا لفهم كيفية حصول المصادر الأمريكية على ما يعرف بالرقائق القديمة لفهم احتياجات الإنتاج المحلي بشكل أفضل.

وفقًا للوزارة، كان الاستطلاع مصممًا لـ “تقليل المخاطر الأمنية الوطنية” التي تشكلها الصين، والتي تعد أيضًا مصدرًا للعديد من الرقائق القديمة لصناعات الولايات المتحدة الحيوية.

أشار هولغر مولر من Constellation Research Inc. إلى أن حرب الرقائق تشتد، مع Microchip تكون واحدة من أول المستفيدين من تمويل كبير يُمنح للعديد من لاعبي هذه الصناعة. وقال: “الهدف هو زيادة قدرة إنتاج الرقائق على الأراضي الأمريكية، ومن المرجح أن يحدث ذلك”. وأضاف: “لكن يمكننا توقع أن يُطرح أسئلة حول كيفية استخدام هذا التمويل وكيفية كفاءته، على الرغم من أن الإجابات على هذه الأسئلة ستأتي في وقت لاحق بكثير”.

قالت رايموندو في الشهر الماضي إن وزارة التجارة تعتزم الإعلان عن حوالي عشر جوائز لتمويل الرقائق هذا العام، ومن المتوقع أن تصل بعضها إلى مليارات الدولارات. وقالت إن التمويل سيساعد في “تحديد شكل بشكل جذري” لإنتاج الرقائق في الولايات المتحدة.

مستمرة في التكتل في صناعة الشرائح الإلكترونية، حيث وافقت Microchip Technology Inc. اليوم على الاستحواذ على منافستها Microsemi Corp. في صفقة تقدر بقيمة 8.3 مليار دولار. تستهدف Microchip، التي تستهدف مجموعة واسعة من الصناعات بمنتجاتها، دفع 68.78 دولار في النقد للاستحواذ على Microsemi، وهي واحدة من أكبر موردي رقائق الحاسوب لصناعتي الطيران والدفاع. وتأتي هذه الإعلانات بعد تقرير غير مؤكد سابقًا أفاد بأن Microsemi قد استعانت بخدمات بنك الاستثمار Qatalyst Partners لمساعدتها في البحث عن مشترين محتملين، بعد تلقيها عرضًا من شركة لم يتم الكشف عن هويتها.

سيعطي هذا الاستحواذ Microchip موقعًا قويًا في تلك الصناعات، التي تشكل حاليًا ما يقرب من 2 في المائة من مبيعاتها السنوية. وتعزز أيضًا موقفها في قطاعي الاتصالات والحوسبة، اللذين يمثلان أقل من 15 في المائة من مبيعاتها.